Ministrul Transporturilor din Grecia, Kostas Karamanlis, şi-a anunţat demisia la scurt timp după ce două trenuri s-au ciocnit în centrul ţării, accident soldat cu moartea a 36 de persoane şi zeci de răniţi.
Într-un comunicat transmis presei, Karamanlis a spus că demisia este una de onoare şi că „măcar atât” poate face „pentru a onora memoria victimelor”.
„Eforturile făcute nu au fost suficiente pentru a preveni un accident”, a scris fostul ministru în demisia înaintată, menționând, totodată, că îşi asumă responsabilitatea pentru „eşecurile vechi” ale statului elen.
„Tocmai m-am întors de la locul tragediei. Durerea este de nedescris. Am moștenit calea ferată greacă într-o stare care nu se potrivește secolului actual. În acești 3,5 ani, am depus toate eforturile pentru a îmbunătăți această realitate. Din păcate, aceste eforturi nu au fost suficiente pentru a preveni un accident. Sunt în politică de puțini ani, dar consider că este un element necesar al democrației noastre ca cetățenii să aibă încredere în sistemul politic. Se numește responsabilitate politică. Din acest motiv, am demisionat din funcția de ministru al Infrastructurii și Transporturilor”, a declarat Karamanlis, citat de Greek Reporter.
Cel puţin 36 de persoane au murit şi 85 au fost rănite într-o violentă coliziune produsă marţi noapte între un convoi de marfă şi un tren de pasageri care efectua o cursă între Atena şi Salonic. Dintre răniţi, 66 au fost spitalizaţi (șase persoane sunt în stare gravă, la terapie intensivă). Din primele informații, se pare că multe dintre victime ar fi studenți care se întorceau dintr-un weekend prelungit de vacanță.
Din cauza violenţei şocului, locomotivele şi vagoanele din faţă ale trenurilor au fost complet distruse. Se așteaptă ca numărul morților să crească în continuare deoarece temperaturile în vagoanele cuprinse de flăcări au ajuns și la 1300 de grade Celsius!
Presa elenă a descris incidentul drept „cel mai grav accident feroviar cu care s-a confruntat vreodată Grecia”.
Până în prezent nu s-a furnizat cauza pentru care trenurile au intrat în coliziune, dar un purtător de cuvânt al Guvernului a afirmat că cele două trenuri circulau pe acelaşi tronson de cale ferată „de mai mulţi kilometri”, fără ca cineva să observe lucrul ăsta. Șeful gării din Larisa (oraș situat în centrul țării) a fost arestat.